Società e Costume
Sabato 29 Settembre 2012
Su Marte rocce erose dall'acqua
La conferma viene da Curiosity
Scoperto un antico letto di un fiume con una grande quantità di detriti alluvionali. Conferme anche dalle fotografie inviate dalle sonde americane in orbita attorno al pianeta rosso
costantemente. È la prima indicazione di un ambiente potenzialmente in grado di accogliere forme di vita.
Curiosity ha scoperto il letto del fiume lungo il tragitto dal luogo in cui si è posato sul suolo marziano il 6 agosto scorso, sul bordo settentrionale del cratere Gale, verso il misterioso Monte Sharp, la formazione altra 5.500 metri che si trova al centro del cratere.
A dare manforte alle prime osservazioni fatte da Curiosity sono arrivate le immagini riprese dalle sonde americane in orbita intorno al pianeta rosso, che permetteranno di approfondire l'analisi sulla struttura dell'antico letto del
fiume.
Le prime immagini mostrano che il letto è circondato da una grande quantità di detriti alluvionali fra i quali si riconoscono le tracce di strutture simili a corsi d'acqua che si trovano a monte dell'antico fiume. La forma arrotondata di alcune rocce del letto del fiume indica che sono state trasportate per una lunga distanza dal corso d'acqua, fino al luogo chiamato Peace Vallis, che confluisce nella pianura alluvionale. L'abbondanza dei detriti
in quest'area suggerisce inoltre che l'acqua abbia continuato a scorrere nel fiume per molto tempo: era tutt'altro, quindi, che un fenomeno temporaneo.
Nel letto del fiume le rocce sono numerosissime e vanno dalle dimensioni di un granello di sabbia fino a quelle di una pallina da golf.
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