Società e Costume
Martedì 13 Settembre 2011
Scoperto pianeta simile alla Terra
E' a 36 anni luce di distanza
In realtà "Hd 85512b", questa la sigla del pianeta scoperto al di fuori del nostro sistema solare, nella costellazione della Vela, è più grande di 3,6 volte ma ha caratteristiche orbitali e una distanza dalla stella intorno alla quale gravita che lo rendono compatibile per forme di vita come le nostre
WASHINGTON - Il nome non è dei più attraenti per un'agenzia di viaggi, ma "Hd 85512b" è il pianeta extrasolare potenzialmente più simile alla terra mai scoperto fino ad oggi dagli astronomi.
Come riporta il quotidiano statunitense "The New York Times", il pianeta ha una massa pari a 3,6 volte quella del nostro pianeta, orbita la sua stella - Gliese 370 - ad una distanza compatibile con la presenza di acqua sulla superficie (sempre che sia roccioso e abbia un'atmosfera a proteggerlo dalle radiazioni solari) e si trova a 36 anni luce di distanza, nella costellazione della Vela: prima che siano accertati altri dettagli dovranno tuttavia passare anni di ulteriori studi e osservazioni.
Hd 85512b balza quindi in testa alla lista degli esopianeti (ovvero i pianeti esterni al sistema solare) in grado di ospitare potenzialmente una vita di tipo terrestre: la sua rilevazione è stata resa possibile analizzando le fluttuazioni gravitazionali della stella, che ne forniscono al massa, ma senza una stima della grandezza.
Questa è ottenibile con la tecnica dell'eclissi orbitale, in cui è specializzato il
telescopio spaziale "Keplero" (puntato però in una direzione del cielo completamente diversa) e dalla composizione è impossibile stabilire se abbia o no un'atmosfera.
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