Animali
Martedì 27 Aprile 2010
Cervello dei gatti meglio dei pc
Servirà per un super computer
Il cervello dei felini funziona 83 volte più velocemente di un pc. E ora l'università del Michigan lo prenderà a modello per costruire un super computer
Sembra davvero che la tecnologia non riesca ancora a tenere il passo con la mente degli animali, in questo caso dei piccoli felini.
Il cervello di un gatto è il modello che l'Università del Michigan sta seguendo per costruire un nuovo super computer. Wei Lu, docente di informatica dell'Università del Michigan, sta lavorando per sviluppare un tipo di macchina che può imparare, riconoscere, prendere decisioni più complesse e svolgere più operazioni contemporaneamente rispetto ai computer di oggi.
Perchè il gatto? Il suo cervello riesce a riconoscere le facce delle persone molto piu' velocemente e con minor margine di errore in confronto ai super tecnologici computer del 2000. Il miglior computer di oggi lavora con 1400 unita' centrali di elaborazione e puo' svolgere determinati compiti alla pari con un gatto, ma "in modo molto meno rapido, circa 83 volte più lento: stiamo costruendo un computer nello stesso modo che la natura costruisce un cervello".
L'idea è quella di utilizzare un paradigma completamente diverso rispetto ai computer tradizionali. Il cervello del gatto fissa un obiettivo realistico, perché è molto più semplice di un cervello umano, ma ancora estremamente difficile da replicare in complessità ed efficienza", afferma Lu. Nel cervello di un mammifero, i neuroni sono collegati tra loro da sinapsi, che funzionano da interruttori, formando le vie che collegano migliaia di neuroni. Le sinapsi ricordano questi percorsi sulla base della forza e della velocita' dei segnali elettrici generati dai neuroni.
In un computer convenzionale, la logica e le funzioni della memoria si trovano in diverse parti del circuito e ogni unità di calcolo è collegata soltanto ad una manciata di altre unità. Come risultato, i computer convenzionali eseguono i codici in modo lineare, riga per riga.
Sono quindi eccellenti a mansioni relativamente semplici con variabili limitate. In parole piu' semplici, il cervello di un animale e' eccellente in piu' mansioni contemporaneamente, ecco perchè i mammiferi sono in grado di riconoscere i volti molto più rapidamente dei pc.
Il nuovo computer che Lu sta studiando si concentra su "Memristor", un dispositivo di transistor che agisce come una sinapsi biologica. Un progetto talmente interessante che la Darpa (l'agenzia di ricerca e sviluppo del Pentagono) insieme alla National Science Foundation stanno sostenendo finanziariamente gli studi di Lu.
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